Uw merk in Turkije: wie het eerst deponeert, heeft het recht

Een Nederlandse leverancier levert al jaren aan Turkije. Dan zegt de distributeur de samenwerking op — en laat weten dat het merk inmiddels op zijn naam staat. Wie wil blijven leveren, onderhandelt nu over zijn eigen merk. Dit is geen uitzondering maar het meest voorkomende merkconflict dat wij voor cliënten uit Nederland voeren.

De oorzaak is één beginsel: in Turkije geldt wie het eerst deponeert. Het recht volgt de inschrijving, niet de volgorde waarin ondernemingen een naam zijn gaan gebruiken. Decennia marktaanwezigheid in Europa leveren in Turkije geen bescherming op.

Voor het depot: het onderzoek

Een deugdelijk onderzoek dekt identieke en verwarrend gelijkende tekens in de relevante klassen — óók in Turkse transliteratie. Twee merken die op papier verschillen, kunnen voor een Turks oor verwarrend klinken, en dat is de maatstaf die het bureau aanlegt.

Klassen: bescherm wat u werkelijk doet

Inschrijving geldt per waren- en dienstenklasse volgens de Classificatie van Nice. Te smal gedeponeerd laat u een gat waar een concurrent in stapt. Te breed gedeponeerd betaalt u voor klassen waarin u kwetsbaar wordt: een merk dat vijf jaar niet is gebruikt kan worden doorgehaald voor de waren waarvoor het niet werkelijk wordt gebruikt.

De procedure

1. Depot bij het Turkse octrooi- en merkenbureau (TÜRKPATENT), rechtstreeks of via het Madrid-systeem met aanduiding van Turkije.
2. Toetsing op vorm en absolute weigeringsgronden.
3. Publicatie in het bulletin — daarmee begint een oppositietermijn van twee maanden voor derden.
4. Inschrijving als er geen oppositie is of deze is afgewikkeld. De bescherming loopt tien jaar en is onbeperkt te verlengen.

Het bulletin bewaken is geen luxe. Twee maanden is kort, en oppositie binnen die termijn is ordes van grootte goedkoper dan een nietigheidsprocedure drie jaar later.

De distributeurszaak

Deponeert een agent, distributeur of oud-partner uw merk zonder toestemming op eigen naam, dan biedt het Turkse recht uitkomst — nietigheid wegens kwade trouw en een aparte grond voor depots door agenten en vertegenwoordigers. Die procedure kost tijd en geld die een tijdig eigen depot had bespaard.

Na inschrijving: handhaven

• Douaneregistratie: ingeschreven rechten kunt u bij de douane laten registreren zodat namaak aan de grens wordt tegengehouden — voor veel merken het effectiefste instrument.
• Civiele procedures tot staking, schadevergoeding en vernietiging van de goederen.
• Strafaangifte tegen bedrijfsmatige namaak.
• Meldprocedures van platforms — bij Turkse marktplaatsen levert een ingeschreven merk de snelste verwijdering op.

Niet alleen merken

Productvormgeving beschermt u als ingeschreven model, technische oplossingen als octrooi of gebruiksmodel. Wie alleen het woordmerk vastlegt, laat de vorm van het product vaak vrij.

Wat wij doen

Onderzoek, klassenstrategie, depot, bulletinbewaking, oppositie en verweer, douaneregistratie en handhaving — volledig met volmacht, zonder dat u hoeft te reizen. Staat een merk al op andermans naam, dan rekenen we eerst nuchter voor wat de procedure realistisch kost en hoe lang die duurt.